RÖVID SZAKMAI ÖNÉLETRAJZ
Szávai József vagyok, a Tanac Néptáncegyüttes alapítója (1988), művészeti vezetője és a Tanac Kulturális Egyesület (1993) elnöke. 1977 óta gyűjtöm a magyar és a hazai nemzetiségek néphagyományait. Táncosa voltam a pécsi Baranya, KISZÖV és Egyetemi Kamara táncegyütteseknek, vezetője voltam a barcsi Boróka, a dusnoki Biser, valamint a kökényi és szalántai hagyományőrző együtteseknek.
1984 óta készítek koreográfiákat, a legtöbbet saját gyűjtéseim alapján a magyarországi horvát néptánchagyományok anyagából. Számos horvátok által lakott ill. magyar település együttesének koreografáltam ill. tanítottam táncot, de készültek munkáim Horvátországban, Szlovákiában, Szerbiában, Németországban és az Egyesült Államokban is. A felnőtt csoportoknak szánt koreográfiákon kívül számos, gyermekeknek készült táncom is van. Koreográfiáim táncanyaga szinte valamennyi hazai horvát népcsoport hagyományát tartalmazza. Koreográfiai első díjat kaptam 1994-ben és 2002-ben Szekszárdon, 2001-ben és 2003-ban Budapesten (Molnár István Koreográfiai Fórum), 2005-ben Szegeden. A Pécs környéki bosnyák táncokról könyvet és videokazettát jelentettem meg, a Martin György Alapítvány pályázatán ezzel a témával 2. díjat nyertem és hazai horvát táncgyűjtéseimből több előadást tartottam nemzetközi szakmai fórumokon (ICTM, ECTC). Koreográfiáim alapján 1988-tól 21 színházi jellegű estet rendeztem a pécsi Ifjúsági Házban ill. a pécsi Nemzeti Színházban. Együttesemmel 1996-tól 2006-ig hat alkalommal értem el kiváló minősítést. 2001-ben a Martin György Néptáncszövetség Nívódíját kaptam meg. 2004-ben az Informatikai és Hírközlési Minisztérium, majd 2006-ban az OKM támogatásával 200 óra hangzó-, 40 óra videóanyag digitalizálását végeztem el nagyrészt saját gyűjtéseimből, 5000 db digitális fényképet készítettem hazai horvát népviseletekről. Az anyag egy részét az Interneten is közzétettem. Másfél évet tanítottam a Magyar Táncművészeti Főiskolán (próbavezetés szak, 2008-2009). 2017-ben Táncház Érmét, 2018-ban Pro Cultura Minoritatum Hungariae elismerést kaptam.
A Tanac Néptáncegyüttesben 1988-as alakulása óta több mint 250 ember táncolt és 30 zenész zenélt. Az együttes fellépéseinek száma több mint 850 (2022).
A horvát táncokon kívül több népcsoport táncait és zenéit gyűjtöttem, tanultam, tanítottam és állítottam színpadra. Erdélyi útjaim során Kalotaszegről, Mezőségről és Gyimesből hoztam haza néprajzi anyagot. Horvátországban, Szerbiában, Makedóniában, Görögországban és Bulgáriában számos fesztiválon és tánctanfolyamon vettem részt.
1988 óta folyamatosan táncházat vezetek Pécsett, ahol a horvát és balkáni táncok a legkedveltebbek között vannak. Számos tánctanfolyamot és tánctábort vezettem itthon és külföldön (legutóbb Chicago-ban, New York-ban, Zágrábban és Mainz-ban tanítottam).
1996-tól kezdve 20 alkalommal rendeztem meg az „Isten hozott, kedves vendég!” Nemzetközi Horvát Fesztivált, több mint 100 településről, több mint 3000 résztvevővel.
Táncról szóló írásaim a Barátság, a FolkMagazin és a Zene, zene, tánc című folyóiratokban jelentek meg.
Könyvkiadási tevékenységem (író/szerkesztő):
Álljatok, lányok, mellém a táncba – A Pécs környéki bosnyákok táncai 1998/2020. p.112.
Tanac 25 – Egy táncegyüttes története 2013. p.152
Emléket hagyni – Tiszteletadás Matusek László kántortanítónak 2015. p.174
Baranyai horvát népviseletek – Bosnyákok – 2016/2020. p.190.
Baranyai horvát népviseletek – Dráva menti sokácok – 2017. p.214.
Magyarországi horvát népviseletek – Dráva menti horvátok – 2018. p.182.
Baranyai horvát népviseletek – Mohácsi sokácok – 2022. p.250.